Праздник 1 мая
История праздника началась задолго до Октябрьской революции, с которой он у нас ассоциируется. 1 мая или День солидарности трудящихся, оказывается, был позаимствован у древних итальянцев и имеет языческие корни.
Жители Древней Италии почитали богиню Майю – покровительницу природы, плодородия и земли. Последний месяц весны был назван ее именем. А в первые дни мая устраивались всеобщие гуляния и празднования в честь богини.
В России история праздника 1 мая началась с петровских преобразований. Петром Великим был издан указ, в котором было велено проводить гуляния в Сокольниках и Екатерингофе. Праздновать предлагалось приход весны.
Днем солидарности трудящихся праздник стал только к концу XIX века. «Мировой пролетариат» принял решение о праздновании 1 мая на заседании Конгресса Интернационала, посвятив его памяти американских рабочих, которые страдали от эксплуататоров. В 1890 г. в Варшаве впервые праздник отметили коммунисты проведением стачки нескольких тысяч рабочих. Одним из основных требований было введение 8-часового рабочего дня.
С 1897 г. 1 мая начали устраивать массовые демонстрации с социальными и политическими требованиями. Подобные мероприятия рабочего класса сопровождались лозунгами, а также столкновениями с органами правопорядка, в ходе которых гибли люди.
Впервые праздник отметили открыто после Октябрьской революции, тогда он стал официальным. Сохранилась также традиция устраивать демонстрации и парады 1 мая. Колонны трудящихся проходили по центральным городским улицам, из громкоговорителей звучали марши, музыка политической направленности, приветствия дикторов. Руководители КПСС, ветераны и передовики производства, почетные граждане выступали с призывами и лозунгами с трибун.
Главная демонстрация, которую транслировали по радио и телевидению, проходила в самом сердце Москвы – на Красной площади и собирала огромное количество народа. Последняя демонстрация прошла 1 мая 1990 г. Но на этом история 1 мая не закончилась.
Современный первомай
В 1992 г. праздник был переименован. 1 мая стали отмечать государственный праздник «День весны и труда». Изменилось не только название, но и традиции. В 1993 г. демонстрация трудящихся была разогнана.
Этот праздник всегда любили в народе, так как в эти дни можно было не только быть солидарным с рабочими всего мира, но и провести с пользой на огородах. И сегодня 1 мая празднуют широко – некоторые представители политических сил (коммунисты, анархисты, другие оппозиционные организации) и их сторонники все так же – на центральных городских улицах с лозунгами и плакатами. Большинство же жителей стран СНГ проводят первый майский день на природе: кто-то, возвращаясь к истокам, вспоминает богиню плодородия и открывает сезон на приусадебных участках, кто-то жарит барбекю, кто-то использует дополнительный отпуск для отдыха в заграничных странах.
1 мая в странах мира
Праздник отмечают во многих странах мира – 
Германии, Великобритании, Израиле, Казахстане и др. Везде свой повод и свои праздничные мероприятия к 1 мая. Страны бывшей восточной демократии уже давно забыли про цветы, колонны и трибуны. В республиках бывшего СССР – обратная ситуация. Жители стран Европы, американцы в этот день предпочитают работать.
В Испании 1 мая отмечают день цветов, а вот, например, во Франции, май – это месяц Девы Марии. Символом месяца является корова, ассоциирующаяся с плодородием. На праздничных фестивалях к их хвостам привязывают букеты цветов. Испить парного молока в первые майские дни – хорошая примета.
