Молочай: уход
Большое количество разнообразных растений включает в себя семейство молочайных. Среди них найдутся и деревья тропических лесов, и низкорослые травы, и лианы, и кустарники с колючками. Примерно 450 видов растений, относящихся к этому роду – суккуленты, поэтому их нередко путают с кактусами.
Отличительной особенностью считается вязкий, белый сок молочая, выделяющийся при повреждении растения. Зачастую он содержит ядовитые вещества и способен вызвать ожог при попадании на слизистые или кожу. При работе с растениями этого семейства желательно использовать перчатки с целью обезопасить себя от негативных воздействий сока, который в прошлом применялся африканскими племенами при изготовлении ядовитых наконечников для стрел.
Виды молочая
Сложно сказать, как выглядит молочай, многообразие видов поражает, и они могут значительно разниться между собой. С точностью можно сказать, что все виды обладают прямостоячим стеблем с большим количеством побегов, а некоторые виды могут достигать 3-х метров в высоту. Наиболее распространенными видами молочая, которые нередко можно встретить в домах и квартирах, считаются пуансеттия, беложильчатый, треугольный молочаи. Несмотря на многообразие видов растений, принадлежащих к молочайным, можно выделить общие правила содержания и ухода за растением.
Как ухаживать за молочаем?
Комнатный цветок молочай может быть различной формы и размера, поэтому озаботьтесь достаточным количеством места для горшка с ним. Памятуя о токсичности сока молочая, лучше разместить его так, чтобы дети или животные не смогли ненароком пострадать от цветка. Любой молочай любит свет и не страдает от прямых солнечных лучей, тогда как при недостатке освещения молочай, виды которого относятся к пестролистным, будет терять яркость красок. Подходящая для молочайных температура – 20°C, но некоторые виды способны без потерь пережить кратковременное снижение температуры до 4-5°С. В весенне-осенний период полив должен быть умеренным, а зимой и вовсе минимальным, чтобы почва успевала полностью подсыхать. Опрыскивания необязательны, но допустимы в особо жаркие месяцы лета. Желтеет молочай на сквозняках, поэтому следите, чтобы растение стояло на том месте, где подвижность воздуха минимальна. Для очищения листьев от пыли лучше пользоваться кисточкой во избежание контакта с ядовитыми листьями молочая.
Как ухаживать за молочаем, вы уже знаете, осталось только сказать, что это растение не требует ежегодной пересадки. Один раз в два года можно пересадить молочай в более просторный горшок, используя грунт для суккулентов, имеющий в своем составе, как минимум, одну треть песка. На дне горшка обязательно должна быть дренажная система, для этого подойдет галька или несколько 
кусочков битого кирпича. При пересадке также необходимо пользоваться перчатками, потому как ядовитый сок способны выделять се части растения, а не только листья и стебель.
Для размножения молочая наилучшим решением станут черенки. Срезать их лучше всего в конце весны, черенку необходимо дать стечь, а затем срез черенка обработать древесным углем и дать ему как следует высохнуть в течение 2-3 дней. После этого можно высаживать черенок в специальный грунт с большим содержанием песка. На время укоренения не стоит подвергать растение чрезмерному воздействию солнца, а грунт следует содержать постоянно увлажненным.
При правильном уходе молочай будет ежегодно цвести, радуя вас красивыми цветами необычной формы, соединенными в соцветия.
