Сушеные помидоры
Сушеные или вяленые помидоры – один из часто употребляемых продуктов в кулинарных традициях Средиземноморья. Обычно их используют для приготовления различных мясных, рыбных и овощных блюд, в частности салатов с вялеными помидорами, соусов и подлив, как компонент начинки для выпечки. В нашей стране сушеные помидоры (ну или вяленые, вяленье – одна из разновидностей сушки) стали популярны совсем недавно. Сушеные помидоры имеют необычный, весьма пикантный вкус и находят широкое применение в приготовлении различных блюд.
В принципе, приготовить сушеные помидоры самостоятельно в домашних условиях совсем несложно, однако потребуется достаточное количество времени внимания и старания. Однако труды, определенно, имеют смысл. Некоторым образом, может насторожить такой момент, как хранение сушеных томатов (обыкновенно их хранят в оливковом масле, которое достаточно дорого). Тут, конечно же, можно не сомневаться: наш народ обязательно додумается, каким более дешевым маслом его заменить. Однако можно обойтись и вовсе без масла, если хранить продукт в нужных условиях.
Как приготовить сушеные помидоры?
Выбираем некрупные, спелые (но, не перезревшие) плоды с плотной мякотью. Более всего подходят помидоры сливовидных сортов, поскольку они менее водянисты и засушиваются намного быстрее других. Лучше красные, хотя... Следует заметить: чем больше, сочнее, и мясистее плоды, тем больше уйдет времени на их сушку или вяление.
Способы сушки
Разумеется, лучший вариант приготовления – естественное вяленье на открытом воздухе при непосредственном воздействии солнечных лучей.
Способ этот небыстрый и более подходит для теплого климата.
В среднем из 15–20 килограммов свежих сливовидных помидоров получается 1-2 кг сушеных.
Приготовление
Томаты, нарезанные ломтиками (без семян), лучше – поперек, выкладывают на специальные противни или мелкие решетки, покрывают защитным слоем марли или мелкой сетки от насекомых. Обычно ломтики вялятся от 4 до 12 дней. Перед вяленьем ломтики томатов обязательно следует слегка подсолить во избежание возможности начала процессов гниения. Для равномерной просушки ломтики помидоров нужно переворачивать несколько раз в день. В темное время суток противни с ломтиками следует заносить в помещение или хотя бы под навес, чтобы избежать пагубного воздействия росы. Если заносите под навес, лучше накрывать на ночь полотном, чтоб не впитывалась лишняя влага.
К окончанию процесса можно слегка подсушить готовые помидоры на печи или в теплой духовке.
Рецепт сушеных помидор в духовке
Подготовленные ломтики помидоров укладываем на противни, простеленные пекарской бумагой, разрезом вверх, по желанию можно чуть присыпать солью и специями. Сушим при минимальной температуре с приоткрытой дверцей духового шкафа, хорошо, если есть режим принудительной вентиляции – это ускорит процесс и улучшит качество конечного продукта. Сушим в несколько приемов (минут по 40-60) с обязательным переворачиванием и перерывами на полное остывание. Во многом процесс зависит от самих плодов и устройства конкретного духового шкафа. Основное правило: ломтики помидоров не должны запечься и пересушиться до ломкости. Чем ниже температура в рабочей камере духового шкафа, тем выше будет качество конечного продукта – сохраняется больше полезных веществ.
Как хранить сушеные помидоры?
Хранить сушеные помидоры лучше всего в сухом темном месте не более полугода, для этого используем емкости из глины, стекла или 
пластика с доступом воздуха, можно и в бумажных пакетах или картонных коробках (например, из-под конфет). При укладывании в коробки в несколько слоев – перестилаем бумагой.
Можно залить сушеные помидоры растительным маслом и приправить различными сухими специями (тут уж простор для фантазии), для этого используем стеклянную тару. Закрываем плотно, хранить можно в холодильнике, в подвале или на неотапливаемой веранде (балконе), в кладовой для продуктов.
Перед употреблением сушеные помидоры иногда размачивают в воде или смеси столового несульфитированного вина с водой.
