Подготовка пчел к зиме
Важным аспектом при содержании ульев является знание о том, как подготовить пчел к зиме. Благополучная зимовка станет залогом весеннего развития пчелиной семьи и ее активности в летние месяцы.
Как подготовить пчел к зиме?
Осенью количество пчел в семье увеличивается за счет благоприятных условий и повышенной продуктивности матки. Именно пчелы, появившиеся на свет в начале осени, благополучно перезимуют и станут отличными работниками следующей весной. Поэтому для зимовки выбираются семьи пчел, в которых большое количество молодых особей.
На зиму оставляют тех пчел, которые вывелись не позднее конца сентября. Собирающие корм и выращивающие расплод пчелы не доживут до весны, также те особи, которые родились поздно и не успели облететься до наступления холодов, плохо перенесут зимовку и могут погибнуть.
Для периода зимовки важна влажность воздуха в улье. Повышенная влажность портит жизнедеятельность семьи, лучше пожертвовать запасами корма, но усилить вентиляцию. Высока вероятность появления плесени на сотах, поэтому влажность необходимо контролировать и не применять для утепления искусственные материалы, плохо пропускающие водяные пары.
Закормка пчел на зиму
Удалите все свежеотстроенные и маломедные рамки, а затем тщательно утеплите гнездо. Нижний лоток необходимо уменьшить, а верхний закрыть, чтобы в улье сохранялось тепло. Для поддержания активности пчел и создания благоприятных условий для откладывания яиц пчел необходимо подкармливать после прекращения поступления нектара. Для этого можно в августе поставить за вставную доску распечатанную маломедную рамку или, если рамками вы не запаслись, дайте пчелам сахарный сироп, приготовленный в пропорции 1:1. Суточная норма для одной семьи пчел – 1 литр сиропа. Наращивание массы пчел невозможно без пыльцы, поэтому в случае дождливой погоды, когда поступление пыльцы невозможно, замените ее перговыми сотами.
Закормка пчел на зиму начинается с наступлением осени, тогда семьи необходимо снова осмотреть, перебрать их гнезда. Вместо свежеотстроенных и пустых рамок ставят полновесные медовые, также используются медово-перговые соты, которые должны быть предварительно заготовлены в период главного взятка. Гнезда формируют исходя из силы семьи, рассчитывая, что на полную улочку пчел должно приходиться 2,5 кг меда и более. Если в вашей местности не будет раннего взятка весной, то необходимо запасти для каждой семьи 3 рамки перги, а также мед в сотах (примерно 5 кг) или соответствующее количество сахара. Собирая гнезда, не бойтесь ошибиться в большую сторону, однако помните, что чрезмерное количество меда также нежелательно.
Имеет смысл 7-8 кг меда для корма заменить на сироп, который пойдет в пищу пчелам с конца августа и по 10 сентября. Снижение температуры после середины сентября уменьшает активность пчел, и сироп будет плохо переработан. Сироп готовится из горячей 
воды, куда понемногу высыпается и размешивается сахар. Кипятить сироп не нужно, подгоревший сахар может навредить пчелам, а для ускорения переработки можно добавить в сироп уксусную кислоту.
Для рационального расхода корма несколько семей пчел можно поселить на зиму в один улей, разделив их глухой перегородкой. Обязательным условием при сборке гнезда для зимовки станет правильное расположение сот. Полномедные соты должны размещаться в середине, а дальше – по мере уменьшения веса. Существует опасность гибели всей семьи пчел, если в середину гнезда попадет медово-перговый сот. Существует вероятность, что он станет причиной разделения пчел, клуб разделится и пчелы умрут. Соты с пергой лучше разместить вторыми от края.
