Акалифа
Название этого красивого растения, родиной которого считается тропическая Индия, имеет греческие корни и переводится как «крапива». И хотя его листья действительно напоминают крапиву, общего у них нет ничего, ведь акалифа относится к семейству молочайных. Также распространенное название – «лисий хвост», обусловленное необычной формой и видом цветов.
Внешний вид растения разнится в зависимости от сорта, варьируется высота и форма, листья могут иметь карминовый, смарагдово-зеленый или бронзовый оттенок. В дикой природе это растение является высоким кустарником, декоративные сорта обычно меньше и вполне доступны для содержания в квартире. Как правило, цветы акалифа лучше растут в специальных оранжереях, это связано с необходимостью высокой влажности воздуха. В условиях же квартиры растение может достигать высоты 80 см и прекрасно чувствует себя на балконе или лоджии в летние месяцы.
Какие условия необходимы для акалифы?
Необходимым условием для роста акалифы станет выбор места. Обязателен яркий рассеянный свет и высокая влажность, не стоит помещать горшок с цветком около отопительных приборов, лучше выберите подоконник солнечной стороны квартиры. Недостаточное освещение приведет к тому, что цвести акалифа не будет, а листья утратят первоначально яркую окраску. Тем не менее, необходимо следить, чтобы прямые солнечные лучи на растение не попадали, они могут обжечь чувствительные тычинки цветов.
Температура в помещении, где находится цветок, не должна опускаться ниже порога в 18°С, ведь растение тропическое, а потому теплолюбивое. Оптимальной станет температура около 22°С, поддерживаемая в любое время года. Снижение этого показателя приведет к прекращению роста и опаданию листьев.
Как пересадить растение акалифа?
Для растения акалифа почва выбирается рыхлая и плодородная, богатая гумусом. Отлично подойдет смесь садовой и листовой земли с добавлением коровяка и крупнозернистого песка, а также дренажа на дно горшка. Кроме того, в период весна-осень растение нуждается в подкормке неорганическими удобрениями с большим содержанием железа с интервалом в 2-3 недели.
Несмотря на то, что почва для хорошего роста акалифы должна быть постоянно влажной, большое значение имеет соблюдение меры. Обильный полив, особенно в зимние месяцы, может привести к гниению корней, а недостаточный – к опадению листьев. Также рекомендуется регулярное опрыскивание, но попадание воды на соцветия может стать причиной их загнивания.
Как правило, размножают это растение черенками, взятыми после весенней обрезки с верхушек главных побегов. Зная, как посеять акалифу, можно вырастить цветок и из семечка, но это гораздо сложнее. Для посева желательно иметь теплицу с нижним подогревом, соблюдать температурный режим, а почву выбрать состоящую из песка и листвой земли. Выращивание семян начинают в марте-апреле, а сеянцы затем пикируют в специальный субстрат, состоящий из дерна, песка и листовой земли, где песка добавляют 
на 20% больше.
Отдельно стоит отметить, что, как и все растения семейства молочайных, любой сорт акалифы считается ядовитым. Все части растения выделяют млечный сок, раздражающий кожу рук. Будьте внимательны при размещении растения, если в вашем доме есть маленькие дети или домашние животные, лучше будет, если акалифа станет для них недосягаемой.
Красивые «лисьи хвосты» непременно расцветут в вашем жилище при правильном подходе к выращиванию растения. Яркие листья и необычные соцветия не раз станут объектом внимания гостей. Ухаживайте за растением правильно, и оно обязательно ответит вам взаимностью, даря радость своим здоровым внешним видом.
