Правда и мифы об антиоксидантах

Для поддержания жизнедеятельности организм человека нуждается в непрерывном поступлении энергии. Ее источником являются реакции окисления жиров и углеводов, содержащихся в пище, кислородом, получаемым из воздуха. Этот процесс идет с выделением побочного продукта – так называемых свободных радикалов (молекул кислорода, лишенных одного из электронов, и оттого слишком активных). Они повреждают необходимые организму молекулы ДНК, а также разрушают клеточные мембраны. Вещества, способные нейтрализовать свободные радикалы, называются антиоксидантами.

Чем нам помогают антиоксиданты

В теле здорового человека соблюдается некий баланс содержания свободных радикалов и антиоксидантов. При этом одни из этих веществ продуцируются внутренними органами (например, ферменты и женские половые гормоны), другие человек получает с пищей, и их хватает для поддержания системы в равновесии. Со временем в организме образуется избыток вредных продуктов окислительных реакций. Кроме естественного процесса старения, этому способствуют хронические и инфекционные болезни, неправильное питание, стрессы, работа на вредном производстве, злоупотребление алкоголем, курение, плохая экологическая ситуация, постоянное физическое или нервное перенапряжение, бесконтрольный прием лекарств.

Избыток свободных радикалов в организме может стать источником больших проблем. Ученые утверждают, что такая ситуация чревата развитием онкологических заболеваний, сбоев обмена веществ, патологий сердечно-сосудистой системы и других хронических недугов. Кроме того, неспособность организма справиться со свободными радикалами считается причиной ухудшения состояния кожи и волос, ожирения, общего снижения жизненного тонуса и преждевременного старения. Помочь в данном случае может поступление в организм дополнительных порций антиоксидантов.

Самые распространенные заблуждения по поводу антиоксидантов

Получение миллионами людей информации о влиянии свободных радикалов на здоровье привело к тому, что антиоксиданты стали восприниматься многими как единственное и радикальное средство спасения от неминуемых бед. На пике интереса к этим веществам возникли многочисленные заблуждения. Вот самые известные из них:

«Содержание антиоксидатов в пищевых продуктах невелико». Это утверждение справедливо только по отношению к полуфабрикатам и прочим продуктам промышленного изготовления. В овощах, фруктах, бобовых, орехах и злаках антиоксидантов много. Особенно высока концентрация этих веществ в чае, облепихе, винограде, чернике;
«Справиться с избытком свободных радикалов без применения БАДов невозможно». Такое заблуждение чрезвычайно выгодно для производителей биологически активных добавок, но оно не имеет ничего общего с реальностью. Необходимое человеку количество антиоксидантов вполне можно получить из продуктов питания при условии, что рацион будет сбалансированным. Исключение составляют случаи тяжелых отравлений, лучевой болезни или очень длительной терапии с применением большого количества антибиотиков;
«Препарат, содержащий только один антиоксидант, может быть эффективным». Свободные радикалы очень разнообразны, и вещества, способные нейтрализовать их действие – тоже. На сегодняшний день имеется информация о том, что в роли антиоксидантов могут выступать около 8000 различных химических соединений. Кроме того, установлено, что многие антиоксиданты работают в комплексе, дополняя друг друга. Понятно, что в такой ситуации использование монопрепаратов практически бесполезно;
«Чем выше концентрация антиоксидантов в лекарственном или косметическом средстве, тем оно полезнее». Переизбыток антиоксидантов так же опасен, как их дефицит. Результаты исследований свидетельствуют о том, что в больших количествах эти вещества создают эффект, противоположный ожидаемому;
«Косметика, содержащая антиоксиданты, обладает омолаживающим действием». Это утверждение тоже очень полезно для производителей различных кремов и гелей. К сожалению, оно представляет собой лишь рекламный ход. Повернуть вспять процесс старения невозможно. Зато кремы с антиоксидантами хорошо защищают кожу от вредного воздействия ультрафиолета, заживляют мелкие повреждения и устраняют воспаления. Так что крем после бритья или пилинга, либо солнцезащитное средство, в составе которого есть комплекс антиоксидантов – вполне удачный выбор;
«Искусственные антиоксиданты ничем не отличаются от натуральных». Увы, отличаются, и довольно сильно. Современные технологии не позволяют синтезировать полные аналоги сложных органических веществ. У средств, содержащих антиоксиданты растительного происхождения, эффективность гораздо выше, чем у аналогичных препаратов с искусственными компонентами.

Весьма распространено и утверждение о том, что для сохранения здоровья необходимо полностью избавить организм от свободных радикалов. На деле вредно не наличие этих веществ, а их избыток (или недостаток антиоксидантов, которые могут их связывать). В небольших количествах свободные радикалы даже полезны. Например, некоторые исследователи утверждают, что активные молекулы кислорода помогают организму бороться с болезнетворными микроорганизмами.

Человек вполне способен в течение долгих лет поддерживать свое здоровье и сохранять трудоспособность. Для этого нужно не так уж много: баланс труда и отдыха, правильное питание, отказ от вредных привычек. А главное – понимание того, что никакие лекарства не обеспечат высокое качество жизни, если не использовать те возможности, которые дает нам природа.