Как варить улиток?
Виноградная улитка – наземный брюхоногий моллюск семейства Гелицид из отряда Легочных улиток, обитает в Центральной и Юго-Восточной Европе. С древнейших времен виноградные и другие улитки используются в пищу и считаются благородным продуктом, поэтому промышленно разводятся (гелицекультура). Гурманами считается, что вкус виноградной улитки превосходит вкус других съедобных улиток.
Плоть виноградной улитки – ценный низкокалорийный продукт, который можно отнести к деликатесным (содержит около 10% белка, 30% жира, 5% углеводов, витамины B6, B12, а также соединения железа, кальция и магния). Во Франции, Испании, Португалии, Греции и некоторых других странах виноградная улитка – широко распространенный продукт традиционного меню.
К настоящему времени интерес к различным пищевым моллюскам повышается и на постсоветском пространстве людей интересует, как готовить виноградных и других съедобных улиток, сколько времени их варить, и как их едят.
В продаже можно найти консервированное мясо улиток, замороженные подготовленные улитки или свежие (в некоторых регионах их можно собирать самостоятельно).
Французский способ подготовки улиток к приготовлению
На несколько дней (хотя бы на 2, а лучше на 3-5) живых улиток помещают в какую-либо емкость наподобие аквариума, засыпают простой грубой мукой (пшеничной, овсяной, ячменной или др.), смешанной с ароматными травами. Сверху следует закрыть, чтобы не расползлись, оставив для дыхания минимальные щели. В процессе такой подготовки улитки очищаются и приобретают особо нежный аромат.
Как варить улиток?
Улиток, подготовленных таким образом (см. выше), промывают и погружают в кипяток (достаточно 1 минуты), после чего улитку легко извлечь из раковины. Извлеченную плоть улитки чистят и промывают, и она готова к дальнейшему приготовлению.
Улиток можно подавать под различными соусами-маринадами, их можно обжарить с луком и сладким перцем. В качестве гарнира более всего подходит отварной рис, хорошо также подать различные салаты из свежих овощей.
Можно проварить раковины со щепоткой пищевой соды, промыть и, заложив плоть обратно в раковины, подать, оформив зеленью – получится красиво. Раковины можно использовать многократно.
Улитки хорошо подать с «зеленым маслом». Готовим «зеленое масло»: зелень петрушки, 
базилика, кинзы и розмарина (только не укроп), чеснок и немного сливочного масла пробиваем в блендере до однородности. В каждую из раковин помещаем немного «зеленого масла», а сверху – подваренную плоть улитки, отверстие раковины замазываем опять-таки «зеленым маслом». Выкладываем улитки в керамическую форму и запекаем в прогретой духовке (в течение 15-20 минут). Это блюдо подается со специальными вилкой и щипцами, которыми удерживают раковину.
Разумеется, к блюдам из улиток хорошо подавать светлые вина или темное пиво.
