Чем закусывают коньяк?
Перед тем как понять, чем правильно закусывать коньяк, надо все-таки, разобраться с самим напитком. Во-первых, право называть свой напиток коньяком имеют не так уж много производителей, остальные пишут на этикетке бренди.
Дело в том, что правильно коньяк вообще не закусывать. Этот напиток для того и производится, чтобы потребитель почувствовал его вкус. Даже сами коньячные бокалы произведены так, чтобы пьющий этот напиток мог полностью насладиться ароматом и всеми его оттенками, которые достигались годами при производстве коньяка, от винной лозы до закупоренной бутылки. И это не только труд этих лет, когда производилась эта бутылка, это накопленный столетиями бесценный опыт производителей коньяка.
Некоторые коньячные дома такие, как «Courvoisier» насчитывают столетия своей истории и коньяк их произведения, да скорее произведения, нежели производства, пил еще Наполеон, в честь которого и назван один из производимых коньков этой компании. На родине этого напитка его употребляют после еды, после выпитой чашки кофе и закурив сигару, его не считают напитком застолья, а скорее отождествляют со спокойным отдыхом в удобном кресле. Коньяк не любит суеты, пьющий его должен насладиться каждой ноткой его вкуса и аромата.
Что подают к коньяку на закуску?
Не все такие ценители коньяка, да и многие его употребляют во время еды, даже французы. Поэтому сложились некоторые правила употребления коньяка с закусками, или скорее правила, для закусок, которые подаются к коньяку. Если начинать с начала застолья, то лучшая холодная закуска к коньяку, это:
- тарталетки с печеночным паштетом;
- канапе с сыром, но с сыром без яркого кричащего вкуса и запаха;
- подойдут некоторые морепродукты, такие как гребешки, мидии или устрицы, но опять же со сравнительно нейтральными соусами.
Из горячих блюд и закусок, так это чаще дичь или баранина. Но это обязательно должны быть их более постные части, совсем не жирные, без использования большого количества пряных трав и каких-либо острых специй. Пища, подаваемая к коньяку ни в коем случае не должна перебивать его вкус или аромат, вкус и запах закуски лишь должны оттенять те качества коньяка из-за которых его и употребляют.
Можно ли подать к коньяку десерт?
Отдельной темой закусок к этому напитку можно считать десерты, здесь несомненно намного большее полета для фантазии кулинара. Так как фрукты прекрасно сочетаются с коньяком, то и десерты на их основе прекрасно подходят как закуски. Даже обыкновенные запеченные яблоки с медом будут несомненно отличной закуской, не говоря уже о сравнении их с кислым лимоном в той же роли. Если говорить о фруктах в целом то к коньяку лучше подойдут те же фрукты, которые произрастают на родине этого напитка. Так что, накрыв на стол ассорти из настолько привычных для нас яблок, груш, винограда и клубники вы нисколечко не ошибетесь.
Старинная русская закуска «Николашка»
В России, да в принципе и на всей территории бывшего СССР, часто принято закусывать коньяк лимоном. По этой теме есть свои легенды, одна из них рассказывает, что император Николай I выпил коньяк и посчитав его слишком 
крепким решил закусить, а из съестного рядом находился только лимон. И после этого на Руси появилась закуска под коньяк, называемая «Николашка». Другая из легенд говорит о том, что «николашка» появилась в следствие любви Николая II закусывать лимоном коньяк и закуска была разработана специально для него. Она выглядит так: круглая долька лимона условно делится ровно пополам и на одну половину насыпается мелко молотый кофе, а на другую сахарная пудра. Сейчас рецепт конечно же трансформировался и что уже только не используют предприимчивые кулинары, и тертый шоколад и красную икру и даже перец. Вот такая вот получилась закуска к коньяку на скорую руку по-русски.
