Греция: афон
Святой Афон – гора на полустрове северо-восточной Греции. Говорят, что во время своих странствий Матерь Божья проповедовала здесь Евангелие и обещала быть «Застуцпница места сего и теплая о нем Ходатаица перед Богом». В IV веке здесь стали возводиться первые монастыри. В то же время, дабы избавить монахов от плотских искушений, был введен запрет на посещение полуострова женщинами.
Власть юридическая и фактическая
Хотя юридически Афон – территория Греции, фактически он находится под властью Священного совета, исполнительного органа этого государства в государстве. Именно поэтому монахи, проживающие на территории монастырей Святого Афона, не платят налогов и пошлин. Официальное наименование полуострова в системе административных районов Греции – «Автономное монашеское государство Святой Горы».
Кроме вполне мирских заступников, у полуострова есть и Небесный Заступник. Божья Матерь совершенно официально считается правителем этих мест. Вероятно, поэтому здесь может мироточить самая обычная вырезка из журнала с изображением Богородицы. Монахи считают, что Матерь Божья присутствует на полустрове тогда, когда на самой вершине Афона зависает небольшое белое облачко.
Шахматный турнир на Святой Земле
Увы, даже на территории Святой земли имеет место игра в расстановку сил.
Среди представителей Руси стремление в вере было настолько сильно, что паломники нескончаемым потоком шли в Афон. Одно время русские составляли половину всех монахов Афона. Древнейший русский храм здесь существовал уже в IX веке. С XII века стоит Русский Свято-Пантелеимонов монастырь.
Монашество на Святой Земле в течение всей жизни знало и расцветы, и падения. Причем расчетливые политические ходы совершало не только «светское» государство. Так, чтобы не допустить укрепления положения русских на Святой Горе, русских монахов выселяли из Русского монастыря (Руссика) по келиям и скитам всего острова. Сам Руссик заняли греческие монахи.
Затем в ход игры внесла коррективы политика. Монахи теряли и вновь приобретали имения, в XIII веке монашество терпело общий упадок, и на время мир забыл, где находится святая гора Афон. Затем был период возрождения, период пребывания под властью Османской империи, и, наконец, в 1912 году полуостров был возвращен Греции. В это же время русское правительство настояло на возвращении Пантелеимонова монастыря русским монахам.
Сегодня это дело истории, и на территории святого полуострова подвизаются не только греки, но и сербы, румыны, болгары, русские.
Монастыри и скиты
Оказывается, существует официальная святогорская иерархия монастырей, согласно которой на полуострове находится 20 монастырей: Великая Лавра, Ватопед, Иверский монастырь, Хиландар, Дионисиат, Кутлумуш, Пантократор, Ксиропотам, Зограф, Дохиар, Каракал, Филофей, Симонопетра, Монастырь Святого Павла, монастырь Ставроникита, Ксановонт, Эсфигмен, Свято-Пантелеимонов монастырь, Констамонит.
Интересно, что монастыри Святой Горы Афон буквально «закреплены» этим списком, то есть создание новых монастырей на территории Афона не просто исключено, а запрещено законом. Правда, есть на Святой Горе Афон 12 поселков, фактически ничем от монастырей не отличающихся, за исключением формального статуса. Это крупные скиты, у которых, в отличие от монастыря, нет прав на земельную собственность, так что фактически они находятся в зависимости от монастыря, на территории которого располагаются.
Посещение острова
Как бы ни боролись женщины за право попасть на территорию Святой Земли, им до сих пор запрещен вход на землю Святого Острова. Даже в качестве туристов. Фактически этот закон много раз нарушался, но всегда с большим риском для «преступников». Причем риски вполне земные – до года тюрьмы.
Сухопутная граница Афона охраняется, все паломники прибывают исключительно по морю, а на пристани проходят тщательный осмотр.Впрочем, не только женщины лишены права посещать обитель монахов. Под запретом оказались все домашние животные. Даже птицы, если верить слухам, стараются не вить на острове гнезд, чтобы не мешать уединению и молитвам.
