Курага - полезные свойства
Курагой называют высушенные без косточек плоды абрикоса. И лишь только мелкие сорта фруктов, известные как урюк сушат вместе с косточками, так как отделить их от мякоти очень сложно. Про полезные свойства кураги слышал каждый, но более подробно мы остановимся на них в этой статье, а также уточним и противопоказания к ее употреблению.
Как правильно высушить абрикос?
Недостаточно просто выложить фрукты на солнце, чтобы получить правильный и полезный продукт. Плоды, достигшие полной зрелости, без повреждений и ушибов, собранные с дерева, а не с земли промываются водой и освобождаются от косточек. Все этапы приготовления важны для сохранения лечебных свойств кураги. Далее абрикосы можно опустить в кипяток на несколько минут, но не более. Это позволяет удалить пыльцу и различные примеси, а также волоски, покрывающие поверхность плода. Варка не обязательно, но после ее проведения поверхность кураги будет блестящей и гладкой.
Следующим этапом становится непосредственно сушка абрикосов. Ее можно проводить на открытом воздухе либо в специальных термостатах. В домашних условиях возможна сушка в духовом шкафу. Стоит помнить, что для сохранения полезных свойств кураги для похудения и лечения различных заболеваний, необходимо выкладывать плоды на решетку в один слой и не допускать наслаивания их друг на друга. Сушка в специальных машинах выгоднее, гигиеничнее и быстрее сушки на открытом воздухе, которая может длиться от 3 до 15 дней, в зависимости от погодных условий.
Полезные свойства кураги
Полезность кураги обуславливается:
- витаминами (А, В, С, РР);
- минералами (магний, калий, фосфор, кальций, железо, натрий);
- органическими кислотами и пектинами;
- питательностью;
- высоким содержанием глюкозы и фруктозы.
Содержание большого количества витаминов и минеральных солей позволяет использовать курагу во время комплексного лечения и профилактики сердечно-сосудистых заболеваний, анемий, понижения зрения. А из-за повышенного содержания пектиновых волокон и клетчатки полезные свойства кураги при запорах неоспоримы. Причем можно как употреблять сами плоды в пищу, так и компот из кураги, польза которого окажет услугу тем, кому не нравится вкус высушенных абрикосов. Такой компот лучше варить каждый день и употреблять свежим.
Высокая питательность и большое количество глюкозы помогут худеющим. Ею можно и нужно заменять привычные сладости в виде конфет и тортов. Польза кураги при похудении объясняется также ее легким мочегонным и слабительным действием. Хороший эффект дают разгрузочные дни на кураге. За сутки необходимо постепенно употребить два стакана плодов, залитых предварительно кипятком. Получившийся настой нужно выпить вместо привычного чая или кофе.
Вред употребления кураги
К сожалению, нередко в промышленном изготовлении кураги используется токсическое вещество диоксид серы. Его используют как 
консервант, который не только длительно сохраняет плод, но и отбеливает его, тормозит естественное потемнение фрукта, придает ему неестественный блеск. К сожалению, это вещество может не только нивелировать полезные свойства кураги, но и нанести вред.
Диоксид серы может разрушать витамин В1, содержащийся в абрикосах, а также, накапливаясь в организме может вызвать аллергическую реакцию, астму, отек легких. Особенно стоить помнить об этом беременным женщинам, ведь польза кураги при беременности очевидна. Использование кураги в качестве перекусов станет природным источником витаминов и минералов для мамы и будущего малыша, особенно в зимнее время. К счастью, удалить токсический элемент достаточно просто – перед употреблением необходимо залить курагу кипятком и настоять 10-15 минут.
